La Revue Internet Des Pasteurs, Fre Ed 50, Edition de l’hiver 2024

Un ministère de…

Auteur: Dr. Roger Pascoe, Président,
Email: [email protected]

I. Renforcement de la prédication par exposition : Prêcher la doctrine

Puisqu’il m’est impossible d’aborder tous les aspects de la prédication de la doctrine, j’ai décidé de me concentrer particulièrement sur l’application de la doctrine car cela me semble être l’un des grands défis de la prédication. Comment puis-je rendre la doctrine pertinente pour la vie et non simplement un concept à comprendre ? Comment puis-je enseigner la doctrine dans ma prédication de telle manière que les gens reconnaissent son importance et sa valeur dans leur vie, de telle sorte qu'elle façonne leur pensée, leur comportement, leurs décisions, leurs relations, leurs valeurs, etc. ?

En abordant ce sujet, je tenterai, dans cette édition et les suivantes de ce Journal, de vous donner…

A. Quelques facteurs de notre culture contemporaine qui ont un impact sur la prédication de la doctrine.

B. Trois étapes importantes dans la prédication de la doctrine.

C. Quelques exemples précis de l'application de la doctrine dans la prédication.

D. Conseils utiles pour prêcher la doctrine.

E. Quelques rappels concluants sur la doctrine de la prédication.

Tout d’abord, en guise d’introduction à ce sujet, permettez-moi de commenter…

A. Quelques facteurs de notre culture contemporaine qui ont un impact sur la prédication de la doctrine.

A1. L'impact de la musique chrétienne contemporaine sur la doctrine. La musique que nous entendons et chantons aujourd’hui à l’église est grandement influencée par la musique profane. On pourrait affirmer que cela a toujours été le cas, mais cela ne signifie pas que cela soit correct ni que cela devrait continuer ainsi. De nombreuses chansons chrétiennes contemporaines pourraient tout aussi bien être des chansons diffusées sur des programmes de radio profane, car elles sonnent de la même manière et ne contiennent, dans certains cas, aucune référence permettant de les identifier facilement comme chrétiennes.

Le genre de musique chrétienne n’est pas seulement une question de préférence. Il ne s’agit pas seulement de savoir si vous aimez les hymnes traditionnels ou la musique de d’adoration contemporaine. C’est une façon très superficielle de voir la musique. Certes, la musique que nous choisissons pour nos cultes d’adoration doit être sélectionnée sur la base de…

1. La théologie des paroles - leur intégrité théologique et leur instruction.

2. Son lien avec le thème du sermon, car, je dirais que tous les aspects d’un service dans l’église, devraient, être unifiés. En effet, un kaléidoscope de musique totalement sans rapport avec le thème du sermon produit un service décousu et déconnecte l’adoration en musique de l’adoration dans la Parole.

3. Son expression d'adoration envers Dieu

4. Son lien avec l'expérience de la vie chrétienne

5. Le style de la composition musicale et de l’instrumentation jouée.

6. Son lien avec notre histoire évangélique. Ce critère est souvent négligé, mais il d’une importance vitale, car l’avènement et la popularité de la musique chrétienne contemporaine met l’accent sur le « contemporain » et contribue à la déconnexion du passé qui s’est produite dans nos églises, à tel point que nous élevons en réalité une génération de jeunes aujourd'hui qui n'ont aucune connexion avec nos traditions théologiques, nos doctrines ou notre histoire.

Ainsi, lorsque nous parlons de doctrine de prédication, sachez que la prédication et l’enseignement de la doctrine ne se limitent pas au sermon. Nous devrions également enseigner la doctrine dans notre musique. Malheureusement, une grande partie de la musique contemporaine (pas la totalité) n’a soit aucun contenu doctrinal, soit une doctrine enracinée dans d’autres traditions ecclésiastiques qui peuvent être contraire à ce que nous croyons et pratiquons. Ainsi, la prolifération de musique d’église issue uniquement du genre contemporain, sans un peu de musique traditionnelle, exacerbe l’éloignement de la doctrine de la prédication et contribue à l’analphabétisme biblique et théologique d’un si grand nombre de nos fidèles, en particulier de nos jeunes.

A2. L'impact d'une vision contemporaine du monde sur la doctrine. La façon de penser de notre société en général se fraie généralement un chemin dans nos congrégations. La pensée culturelle contemporaine rejette l’idée selon laquelle il existe une vérité connaissable, absolue et qui fait autorité. Au lieu de cela, ceux qui soutiennent cette philosophie considèrent que toute vérité est relative et circonstancielle, en fonction de votre vision du monde et de votre expérience personnelle. Ils pensent que ces choses sont plus pertinentes et font autorité dans leur vie plus que les concepts abstraits. Ainsi, cette philosophie contemporaine a affecté l'attitude avec laquelle les gens écoutent les sermons, en particulier les sermons sur la doctrine biblique.

L’accent culturel mis aujourd’hui sur les droits et libertés individuels est étroitement lié à cette façon de penser, ce qui a également un impact sur la prédication de la doctrine. L’individualisme met non seulement l’accent sur les préférences privées, mais aussi sur l’autorité personnelle et individuelle qui dit : « Ce que je crois est mon affaire et personne d’autre ne me dira ce qui est bien ou mal. » Plutôt que de prêcher à des gens dont l’hypothèse fondamentale est que la Bible est vraie et exacte dans tout ce qu’elle affirme, de nombreuses personnes viennent aujourd’hui à nos cultes avec l’attitude selon laquelle : « Depuis quand la doctrine biblique est-elle l’autorité ultime pour ma foi et ma pratique ? Qui vous donne le pouvoir de me dire ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas ? » En conséquence, nous avons des bancs remplis de personnes de convictions théologiques diverses, dont beaucoup n’ont aucune base biblique solide et, dans de nombreux cas, de personnes sans aucune conviction théologique.

De plus, de nombreux chrétiens considèrent l’Église, son ministère et ses programmes comme s’ils choisissaient un menu dans un restaurant ou faisaient leurs courses : « Lequel est-ce que j’aime le plus, répond le mieux à mes besoins, m’apporte le plus de bénéfices ? » Cet accent mis sur les préférences individualistes se manifeste aujourd’hui dans les niveaux de fréquentation irréguliers de nombreuses églises évangéliques. Comme me l’a dit un pasteur, la congrégation semble changer chaque semaine. Si l’horaire d’une autre activité (par exemple sportive) est en conflit avec et est considéré comme plus attrayant que d’assister à un service religieux, alors cette activité devient la priorité.

Une partie de cette mentalité égocentrique et orientée vers le consommateur réside dans la recherche d'une gratification instantanée, des fast-foods aux analgésiques. C’est sans doute la raison pour laquelle tant de livres chrétiens populaires qui remplissent les librairies chrétiennes sont si superficiels. Ils répondent à la demande d’une « solution facile en cinq étapes » aux questions complexes de la vie, depuis l’éducation des enfants jusqu’à la gestion des dettes et la connaissance de l’avenir.

Tout cela pour dire que l’exigence de solutions immédiates et l’accent mis sur les préférences privées se manifestent dans l’attitude générale à l’égard de la doctrine biblique. L’Église, pour une grande partie de la génération actuelle, n’est qu’un élément parmi d’autres sur la liste des choses qu’ils peuvent acheter et lorsqu’ils évaluent quelle église ou quel culte acheter, ils sont guidés par une vision matérialiste : « Qu’est-ce que cela m’apporte ? Quel est l’avantage pour mes enfants ?

Il ne fait aucun doute que la télévision et le cinéma ont eu un grand impact sur l’apparente incapacité des gens en général à interagir et à réfléchir aux questions philosophiques et théologiques. La télévision et Hollywood bombardent la culture avec leur philosophie et les gens l’absorbent inconsciemment. Ainsi, le défi pour nous, en tant que prédicateurs, est de veiller à ce que la théologie que nous enseignons ne reste pas dans le domaine d’un concept abstrait mais soit directement liée à la vie pratique.

Malheureusement, de nombreux prédicateurs sont devenus esclaves de cette culture matérialiste et, en réponse, ils prêchent des sermons qui satisfont la vision contemporaine du monde, tels que des sermons sur « le savoir-faire, » des sermons sur les « besoins ressentis, » ainsi que des sermons et des conseils de psychologie chrétienne, qui sont tous conçus pour apporter une valeur tangible et à emporter aux besoins perçus de l'auditeur, mais qui, en dernière analyse, sont dans l'ensemble des sermons anthropocentriques dépourvus, dans de nombreux cas, de toute focalisation sur Dieu et les doctrines de sa Parole. Nous devons nous rappeler que la théologie est et doit être fondamentalement pratique, sinon elle ne parviendra pas à faire une différence dans la vie des gens. Ainsi, lorsqu’ils prêchent la doctrine, les prédicateurs doivent s’assurer de préciser clairement comment cela devrait affecter la vie : nos relations, nos valeurs, nos priorités, nos croyances, notre moralité, etc.

Ainsi, le défi pour les prédicateurs dans ce contexte contemporain est le suivant : comment prêcher à des gens dont la pensée largement laïque détermine chaque aspect de leur vie, y compris ce qu’ils attendent de l’Église ? Comment prêcher efficacement à des personnes qui sont plus sensibles aux sentiments, aux images, aux sons, au toucher et à l’expérience qu’à la réflexion mentale sur la vérité propositionnelle ? Comment prêcher à ceux qui ne croient pas à la vérité absolue ? Comment prêchez-vous à des gens dont beaucoup pensent que ce qui est vrai pour vous ne l’est pas nécessairement pour eux ?

Je dirais qu’à mesure que le postmodernisme déconstruit progressivement la vision du monde de la société (à travers des concepts tels que le relativisme moral, le pluralisme social, l’humanisme évolutionniste), la doctrine chrétienne devient plus pertinente pour aider les gens à reconstituer leur vie et leur vision du monde. De plus, avant de pouvoir enseigner aux gens le « comment » du comportement chrétien, nous devons leur enseigner le « quoi » de la doctrine chrétienne. S’ils ne savent pas « ce que nous croyons » et « pourquoi » nous le croyons, ils ne peuvent pas comprendre « comment » l’appliquer à leur vie chrétienne. Comme l’exprime B. B. Warfield : « Le principe universellement reconnu selon lequel ce qu’une personne croit détermine son comportement souligne l’importance de prêcher une doctrine correcte » (« The Indispensableness of Systematic Theology to the Preacher », dans The Masters Seminary Journal, automne 1996). C’est l’un des problèmes des sermons anthropocentriques du « comment faire » ou des « besoins ressentis ». Ils essaient de changer la façon dont les gens vivent sans d’abord changer leur façon de penser sur la base de la vérité biblique.

A3. L'impact de l'analphabétisme biblique contemporain sur la doctrine. Il n’y a pas si longtemps (peut-être dès le début du milieu du XXe siècle), les prédicateurs pouvaient compter sur la majorité de leur congrégation connaissant les récits bibliques et comprenant et affirmant les doctrines bibliques, au moins à des degrés divers. Mais vous ne pouvez pas compter là-dessus maintenant. De moins en moins de fidèles connaissent leur Bible ou la doctrine biblique.

A mesure que prêcher de la doctrine devient de plus en plus nécessaire, de nombreux prédicateurs le trouvent de plus en plus difficile et de moins en moins attrayant à faire, peut-être parce qu'ils ne connaissent pas ou ne comprennent pas suffisamment la doctrine biblique, ou peut-être parce que prêcher de la doctrine biblique pourrait avoir un impact sur leur relation avec leur congrégation, dont beaucoup pourraient ne pas accepter ce qu'ils prêcheraient. Ainsi, le problème de l’analphabétisme biblique de nombreux fidèles a pour effet de faire craindre à de nombreux prédicateurs de prêcher une doctrine de peur d’être mal compris ou, pire encore, d’offenser leurs congrégations. Ainsi, dans de nombreux cas, ils hésitent à le faire.

La vie semble avancer à un tel rythme que ce qui était accepté il y a à peine dix ans est désormais surperflu et mis de côté pour faire place à du nouveau. Dans cette culture de changement à grande vitesse, l’histoire et la tradition ne sont plus importantes pour la jeune génération. Ils vivent pour le présent, isolés du passé et sans trop se soucier de l’avenir. L’évolution, qui est prêchée avec ferveur dans les écoles, à la télévision et dans d’autres formes de divertissement, a probablement eu l’un des impacts les plus importants sur ce type de pensée, car elle détache les gens de tout passé significatif et les laisses confuses quant à tout avenir significatif.

Nous devons maintenir un lien avec nos racines évangéliques et reconnaître leur impact sur l'Église. Je l’ai mentionné plus tôt à propos de la scène musicale religieuse, mais son impact va bien au-delà de la simple musique. Elle a également un impact sur les traditions doctrinales. Les doctrines que nous enseignons dans les églises évangéliques conservatrices sont le fruit d’une longue histoire de débats théologiques et d’études menées par des individus, des églises et des confessions. Ce que nous croyons aujourd'hui est, en grande partie, dû à l'érudition théologique de personnes dont Dieu a doté de capacités pour analyser, articuler et promouvoir une doctrine biblique solide, et nous remercions Dieu pour eux.

Remarques finales. Cette brève étude de contexte est conçue pour mettre en évidence certaines des influences laïques sur nos églises évangéliques contemporaines qui soulignent la nécessité de revenir aux sources à travers la prédication et l'enseignement de la doctrine biblique. Comme le soutient Timothy George : « Le rétablissement de la prédication doctrinale est essentiel au renouveau de l'Église… Le présupposé de la prédication doctrinale est que le Dieu qui est venu une fois pour toutes en Jésus-Christ et a parlé une fois pour toutes dans les Saintes Écritures vient encore et parle toujours à son peuple à travers la proclamation fidèle de sa Parole dans la puissance du Saint-Esprit » (« Doctrinal Preaching » dans Handbook of Contemporary Preaching, éd. Michael Duduit, pages 93 et 95).

Bien que beaucoup de gens diraient qu’ils veulent des sermons qui répondent à leurs « besoins ressentis », notre tâche est de délivrer des sermons qui répondent à leurs « besoins réels ». Leurs véritables besoins sont spirituels et leurs besoins spirituels doivent être satisfaits avant tout par un enseignement biblique solide, y compris la doctrine.

Ceci conclut ma discussion sur le premier élément (« A ») ci-dessus : « Certains facteurs de notre culture contemporaine qui ont un impact sur la prédication de la doctrine. » Je continuerai à discuter de divers autres aspects de la prédication doctrinale (voir « B » à « E » ci-dessus) dans les éditions ultérieures de ce NET Pastors Journal.

II. Renforcement du leadership biblique :
L'ordre dans l'Église, partie 4, 1 Timothy 2 :1-15

Comme nous l’avons remarqué la dernière fois, 1 Timothée est structuré autour de cinq « instructions » (points d’instruction) que l’apôtre Paul adresse au jeune pasteur Timothée, qui était le fils de Paul dans la foi et son protégé (élève, apprenti). Ces cinq instructions sont les suivantes :

A. Une instruction concernant la responsabilité pastorale (1 :3-20) : « Combat le bon combat ».

B. Une instruction concernant le culte public (2 : 1-15) : « Les hommes doivent prier… les femmes doivent apprendre en silence. »

C. Une instruction concernant le leadership pastoral (3 : 1-16) : « Comment doit-on se comporter dans la maison de Dieu ? »

D. Un conseil concernant le dévouement personnel (4 : 1-6 : 2) : « Veille sur toi-même et sur ton enseignement. »

E. Une instruction concernant les motivations pastorales (6 :3-21) : « Garde le commandement intact… garde le dépôt qui t’a été confié. »

Dans les trois éditions précédentes de ce Journal (NPJ 47, 48, 49), j'ai abordé la première instruction (« A ») concernant les responsabilités pastorales :

A1. La responsabilité de maintenir une doctrine pure (1 :3-11)

A2. La responsabilité de témoigner de la grâce salvatrice de Dieu (1 :12-17)

A3. La responsabilité de remplir votre mandat pastoral (1 :18-20).

Dans cette édition, nous étudierons la deuxième instruction dans 1 Timothée …

B. Une instruction concernant le culte public (2 : 1-15) : « Les hommes doivent prier… les femmes doivent apprendre en silence. »

Paul expose maintenant certains détails spécifiques et procéduraux concernant l’instruction générale donnée à Timothée qui est de remplir son mandat (1 : 18-20). Le premier élément est …

B1. Une exhortation à la prière en congrégation (2 :1-7). « J’exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces, pour tous les hommes » (2 :1).

a) La primauté de la prière en congrégation (2 :1a). En disant : « J’exhorte donc, avant toutes choses… » Paul souhaite évidemment que Timothée, dans sa direction de l'église d'Éphèse, donne la première priorité à la pratique publique, collective et régulière de la prière. Paul n’exerce pas ici son autorité apostolique par le biais d’un commandement, mais il fait plutôt appel à la congrégation (en l’exhortant) à s’engager dans ce qui devrait être de première importance.

b) La nature de la prière en congrégation (2 :1b) est décrite ici en quatre termes – « des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces » - tout cela devrait être exprimé dans les prières publiques de l’Église. Il est difficile de faire des distinctions claires entre ces différentes descriptions de la prière, mais, sans essayer d'être trop définitif, je pense qu'il existe des différences subtiles dans ces termes, peut-être comme suit :

“Supplications” - requêtes présentées à Dieu concernant des besoins spécifiques.

“Prières” – un terme général pour parler et entendre Dieu.

“Intercessions” – supplier Dieu en faveur de quelqu'un d'autre.

“Actions de grâce” – exprimer à Dieu notre gratitude pour les bénédictions reçues, la force dont Il a pourvu, la clarté qui nous a été donnée, les opportunités qui nous ont été présentées, les réponses attendues, etc. L'action de grâce devrait sûrement être notre attitude dans toutes nos prières.

La prière devrait donc non seulement avoir parmi nous la priorité et la régularité quant à sa pratique et inclure différents aspects quant à sa nature, mais il convient également de remarquer …

c) La portée de la prière en congrégation (2 :1c-2a) être universelle : « pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité. » la prière publique ne doit pas être limitée à nos besoins ou notre localité, elle doit être universelle (tous les) y compris ceux qui sont en position d’autorité (“pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité”). En effet, ceux qui occupent des postes officiels plus élevés au sein du gouvernement, dans les forces de l'ordre, dans les tribunaux, etc., et sur nos lieux de travail, ont sûrement plus que jamais besoin de nos prières.

Cette exhortation devrait nous interpeller quant à savoir si la prière dans les églises dans lesquelles nous exerçons notre ministère est ainsi caractérisée. Il est si facile pour nous de devenir myopes dans notre vie de prière, n’est-ce pas ? Nous engageons-nous à faire des supplications et à des intercessions sérieuses dans un esprit d’action de grâce, non seulement pour nous-mêmes mais pour tous ? Nous souvenons-nous de prier publiquement pour les affaires du monde, la propagation de l’Évangile, le salut des perdus ? Ou sommes-nous plus préoccupés par nos propres besoins et désirs ?

d) L’objectif de la prière en congrégation (2 :2b) est : « afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté. » Nos dirigeants, nos leaders et nos autorités font une différence significative dans les conditions dans lesquelles nous vivons en communauté et individuellement. Ceux qui nous gouvernent peuvent avoir un impact sur la qualité, la liberté et le témoignage de nos vies. Notre prière sincère devrait être que nous puissions vivre une vie « paisible et tranquille », sans opposition de nos voisins et des autorités et sans distraction de nos responsabilités chrétiennes, de telle sorte que notre témoignage chrétien soit « en toute piété et honnêteté ». Des prières en congrégation de cette nature et avec cet objectif auraient pour but ultime la propagation de l'Évangile à travers la liberté et la paix dont nous jouirions.

e) Les raisons de la prière en congrégation (2 :3-7). Paul donne trois raisons pour lesquelles la pratique de la prière en commun, telle qu’il l’a décrite, est si importante.

Premièrement, la prière en congrégation est importante parce que… la prière pour « tous les hommes » (2 : 1) est bonne « et agréable devant Dieu notre Sauveur » (2 : 3). Il est toujours « bon » de s'engager dans des pratiques qui « plaisent » à Dieu, et les prières qui plaisent à Dieu sont efficaces parce qu'elles s'accordent avec le désir de Dieu que « tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité ». (2 :4). C’est une vérité merveilleuse que le cœur de Dieu, exprimé dans sa plénitude à la croix du Christ, a pour objectif le salut de tous les hommes.

Le dessein salvateur de Dieu a une portée universelle : personne ne pourra jamais dire que Dieu ne l’a pas aimé ou que Christ n’est pas mort pour lui. Néanmoins, malheureusement, certains ne seront pas sauvés, non pas à cause d’une déficience de la part de Dieu, mais à cause de leur refus obstiné d’accepter le salut qu’Il leur a destiné et qu’il leur offre en Christ. En effet, le désir de Dieu n’est pas seulement le salut de tous les hommes, mais qu’une fois sauvés, ils « parviennent à la connaissance de la vérité ». C’est certainement l’une des principales responsabilités du leadership pastoral : veiller à ce que les croyants apprennent les Écritures avec précision et clarté et soient formés à une vie chrétienne honnête, afin qu’ils progressent dans leur connaissance de la vérité et dans leur relation avec Dieu. (2 Tim. 3:16; Eph. 4:13-16).

Deuxièmement, la prière en congrégation est importante parce que… la prière pour le salut de tous renferme une base profondément doctrinale concernant la nature essentielle de Dieu et Sa relation avec la race humaine. La vérité selon laquelle « il y a un seul Dieu » (2 :5a) élimine toute notion païenne de dieux multiples ou que tous les chemins mènent au ciel. Et puisqu’il n’y a qu’un seul Dieu, il ne peut y avoir qu’« un seul médiateur entre Dieu et les hommes », et cette personne est «Jésus-Christ homme» (2 :5b). Seul le Christ Jésus, étant véritablement Dieu, pouvait fournir le moyen par lequel les personnes rebelles pouvaient se réconcilier avec Dieu (2 Cor. 5 : 14-21), objectif dans lequel il a servi de médiateur lorsque, à la croix, il « s'est donné lui-même en rançon pour tous » (2 :6a).

Remarquez une fois encore que le salut est prévu et accessible à tous par Christ, « qui est le témoignage rendu en son propre temps » (2 :6b), le moment où Christ est venu dans le monde, a vécu une vie parfaite et est mort comme un sacrifice parfait pour les péchés du monde, tout cela au bon moment dans l’histoire du monde (Galates 4 : 4). Cette courte déclaration de la doctrine chrétienne expose très succinctement les bases du salut et la motivation sous-jacente de prier pour le salut de tous.

Troisièmement, la prière en congrégation est importante parce que… la prière pour le salut de tous est la continuation du ministère de l’apôtre Paul. C’est pour cela que « j’ai été établi prédicateur et apôtre, je dis la vérité, je ne mens pas, chargé d’instruire les païens dans la foi et la vérité. » (2 : 7). Paul lui-même a été appelé par Christ (Galates 1 : 15) et établi apôtre pour prêcher et enseigner aux Gentils sur la base de sa foi personnelle et de la vérité objective de l’Évangile, ministère qu’il exhorte le pasteur Timothée (et nous) à poursuivre.

B2. Une instruction sur la conduite de la congrégation (2 :8-15). L’exhortation de l’apôtre à la prière en congrégation conduit à cette instruction concernant la distinction entre la participation et la conduite des hommes et des femmes dans l’Église.

a) La participation et la conduite des hommes dans la prière en congrégation (2 :8). « Je veux donc que les hommes prient en tout lieu, en élevant des mains pures, sans colère ni mauvaises pensées. » Le fait que l’apôtre adresse cette instruction spécifiquement aux « hommes » est remarquable et pertinent pour notre époque où il semble y avoir beaucoup de la confusion quant à savoir qui peut participer au culte public et comment.

Quant aux participants à la prière publique, l’apôtre Paul demande aux hommes de l’Église d’être actifs dans cet aspect du culte en congrégation. Cela soulève des questions évidentes, comme celle de savoir s'il veut dire que seuls les hommes peuvent prier exclusivement dans les services publics ou si les femmes peuvent prier également, puisque dans 1 Corinthiens 11 : 5-6, il déclare qu'une femme qui prie publiquement doit avoir soit la tête voilée ou les cheveux coupés. Cela soulève également la question de savoir si Paul s’adresse uniquement aux hommes de l’Église d’Éphèse ou à tous les hommes de chaque église.

Mon sentiment est que dans 1 Timothée 2, Paul n’attribue pas la prière publique exclusivement aux hommes, pas plus qu’il n’ordonne un comportement approprié aux femmes uniquement. Ici, dans 1 Timothée 2 : 8, il s’adresse simplement aux hommes, les exhortant à assumer leur responsabilité et leur rôle dans les cultes publics, dont l’un est la prière publique. Peut-être que les hommes de l’Église d’Éphèse manquaient à cette responsabilité. Puis, dans 2 : 9-10, il s’adresse aux femmes, les exhortant à se parer de vêtements appropriés et à être pieuses. Ce sont les questions spécifiques qu’il aborde dans le contexte de Timothée. De plus, l’introduction « de même… » (2 : 9) semble impliquer que les femmes peuvent également prier publiquement, mais ce n’est pas l’objet de ce chapitre. Cela ne contredit en rien ses instructions dans 1 Corinthiens 11, puisqu’une conduite ordonnée et des relations entre hommes et femmes dans le culte public doivent toujours être maintenues.

La manière dont les hommes prient publiquement est également importante pour l’apôtre. Ils devaient prier « en élevant les mains pures », ce qui, dans l’église du premier siècle, était une démonstration de révérence. Je pense qu'il est raisonnable de supposer qu'une telle façon de prier n'est pas nécessairement contraignante pour toutes les cultures et pour toujours. En effet, l’accent ne semble pas être mis sur le mode extérieur de prière publique mais plutôt sur la sainteté intérieure de la vie de l’homme, telle qu’elle se manifeste dans sa conduite extérieure – « sans colère ni mauvaises pensées. » (2 : 8).

Le comportement d’une personne en colère n’est pas propice à la sainteté. La colère est la racine interne des querelles externes. La colère est un manque de maîtrise de soi émotionnel, généralement dans la tentative de la personne de dominer les autres, de persuader les autres à se soumettre à sa volonté et à ses opinions. Si elle n’est pas jugée, cette attitude se transforme souvent en un comportement pécheur comme des querelles. Un homme en colère et querelleur est généralement connu de tous dans la congrégation comme tel, ce qui le rend incapable de prier efficacement au nom de la congrégation, dont certains ont probablement été affectés négativement par son comportement.

b) La participation et la conduite des femmes dans le culte de la congrégation (9-15). Il y a ici deux aspects dans l’instruction de l’apôtre :

Le premier aspect est leur comportement modeste dans le culte de la congrégation. (2 :9-10) : « ⁹ Je veux aussi que les femmes, vêtues d’une manière décente, avec pudeur et modestie, ne se parent ni de tresses, ni d’or, ni de perles, ni d’habits somptueux, mais qu’elles se parent de bonnes œuvres, comme il convient à des femmes qui font profession de servir Dieu. »

Ici, l’apôtre ne se concentre pas sur la participation des femmes à la prière (comme on pourrait s’y attendre, d’après ce qu’il vient de dire aux hommes), mais sur leur décorum général. La raison de cette instruction n’est pas donnée, nous ne spéculerons donc pas. Néanmoins, il semble évident que certaines femmes de l’église d’Éphèse se présentaient d’une manière qui attirait l’attention sur elles. Paul aborde cette pratique en enseignant aux femmes que leur comportement et leur tenue vestimentaire soient caractérisés par « la modestie et la maîtrise de soi » tant dans leur tenue vestimentaire que dans leur comportement, ce qui, compte tenu du contexte, a un impact direct sur le culte de la congrégation.

De peur que vous ne pensiez que Paul se concentre uniquement sur les aspects extérieurs, notez qu’avec les hommes comme avec les femmes, il relie directement l’extérieur à l’intérieur. Quant aux hommes, ils doivent « prier en levant les mains saintes » (externe) et le faire « sans colère ni mauvaises pensées » (interne). Quant aux femmes, elles doivent d’une manière décente « avec pudeur et modestie, ne se parent ni de tresses, ni d’or, ni de perles, ni d’habits somptueux » (extérieurs) mais « avec de bonnes œuvres, comme il convient à des femmes qui font profession de servir Dieu. » (interne).

Comme pour les hommes (2 : 8), ce qui se passe intérieurement dans l’esprit, le cœur et l’attitude d’une femme se manifeste extérieurement dans sa tenue vestimentaire et son comportement. C’est quelque chose qui est largement oublié dans la culture d’aujourd’hui, dans laquelle l’habillement et le comportement extérieurs ne sont souvent pas liés à l’attitude et au respect intérieurs. Mais il est certain que la façon dont nous nous présentons extérieurement lorsque nous nous réunissons en tant qu'église doit être cohérente avec l'occasion d'adorer Dieu - notre tenue vestimentaire et notre conduite sont le reflet de notre attitude envers le lieu et la personne que nous adorons ; c’est pour quoi rien dans notre comportement ne devrait être une distraction. Selon l’apôtre Paul, cela devrait être clairement manifesté par les chrétiens et les chrétiennes lors du culte public.

Plutôt que d’attirer l’attention sur elles dans le lieu de culte public par leurs parures extérieures, les femmes devraient se parer de « bonnes œuvres », comme cela est convenable pour des « femmes qui font profession de servir Dieu. » Ainsi, la sainteté intérieure du caractère se reflète toujours dans la modestie et le respect extérieurs.

Le deuxième aspect de l’instruction de l’apôtre aux femmes est leur attitude calme dans le culte public (2 :11-15) : « Que la femme écoute l’instruction en silence, avec une entière soumission. Je ne permets pas à la femme d’enseigner, ni de prendre de l’autorité sur l’homme ; mais elle doit demeurer dans le silence. » (2 : 11-12).

Ici, Paul personnalise son exhortation : « la femme » (plutôt que « les femmes ») doit apprendre tranquillement et en toute soumission (2 : 11). Le comportement d'une femme lors d'un culte public doit être celui d'une apprenante calme et soumise, en particulier par rapport aux hommes. Paul poursuit en nuançant ce qu'il vient de dire : « Je ne permets pas à la femme d’enseigner, ni de prendre de l’autorité sur l’homme ; mais elle doit demeurer dans le silence. » (2 : 12). C’est ce qu’il entend par apprenante calme et soumise – tout cela concerne les hommes à qui est assigné le rôle de leadership dans l’Église. Cette instruction semble soutenir l’idée selon laquelle il devait y avoir des femmes dans l’église d’Éphèse qui étaient tout sauf calmes et soumises aux hommes.

Paul soutient son instruction ici en citant deux facteurs …

1. L’ordre de la création : « Car Adam a été formé le premier, Eve ensuite » (2 : 13). Ève a été créée après Adam, à partir d'Adam et pour Adam (Genèse 2 :7 ; 2 :20-23 ; 1 Cor. 11 :8-9). Adam était son chef, et non l’inverse, et cet ordre dans la création doit être reconnu dans l’assemblée du peuple de Dieu lors du culte public. Ainsi, avant que le péché n’entre dans le monde, Dieu avait déjà établi une distinction dans la relation et les fonctions de l’homme et de la femme lors de la création.

2. L'ordre de la chute : « … et ce n’est pas Adam qui a été séduit, c’est la femme qui, séduite, s’est rendue coupable de transgression. » (2 : 14). Ceci est très instructif quant à la façon dont Paul déclare cela. D’une part, Ève fut la première à pécher, complètement trompée par Satan. D’un autre côté, Adam, à l’initiative d’Ève, a également péché, mais sciemment et volontairement. Il n’a pas été trompé comme Ève ; il savait exactement ce qu’il faisait, choisissant de désobéir aux instructions de Dieu. Le fait est qu’en usurpant le rôle de leader assigné à Adam par Dieu dans leur relation, Ève est devenue une transgresseuse et pour cela elle a été soumise au jugement de Dieu afin que, malgré son désir de régner sur son mari, il la domine (Gen. 3 : 16). Ceci constitue la base des instructions de Paul concernant la position des femmes dans le culte public – une position de subordination et de soumission, et non de leadership et d’autorité.

Néanmoins, une femme n’est pas condamnée à une position d’insignifiance : « Elle sera néanmoins sauvée en devenant mère, si elle persévère avec modestie dans la foi, dans la charité, et dans la sainteté. » (2 : 15). En conséquence directe de la transgression d’Ève, la femme (Ève en particulier, mais toutes les femmes par extension) a été maudite par la douleur lors de l’accouchement (Genèse 3 : 16). Néanmoins, malgré l’introduction du péché dans le monde et malgré la malédiction de la douleur lors de l’accouchement qui en résulte, les femmes ne sont pas hors de portée du salut. Au contraire, « Elle sera néanmoins sauvée en devenant mère. » Il y a ici plusieurs difficultés d’interprétation…

a) Qu’est-ce que la grossesse a à voir avec le salut d’une femme ? La référence à la procréation est liée à la malédiction sur les femmes à cause du péché – à savoir la douleur liée à la procréation. Le sentiment général semble être que malgré la malédiction, le péché d’Ève n’était pas irrémédiable. Au contraire, même si la conséquence de son péché a été pour toutes les femmes des douleurs lors de la procréation, les femmes peuvent et sont sauvées et la preuve de leur salut est leur persévérance dans « la foi, la charité et la sainteté… » Cette qualification est cohérente avec la doctrine de la persévérance, que ceux qui sont vraiment sauvés manifesteront une vie pieuse et persévéreront jusqu’à la fin.

Puisque ce verset contraste avec le verset précédent (« néanmoins » ou « encore »), contextuellement, il semble que Paul dit que le rôle principal des femmes mariées (à qui il s'adressait dans l'église d'Éphèse) est d'avoir des enfants (évidemment, seulement s’ils en sont capables), et non pas diriger l’Église. Autrement dit, le rôle de « leadership » d’une femme mariée consiste à avoir des enfants, ce pour quoi les femmes sont particulièrement douées et que les hommes ne peuvent pas faire.

« En devenant mère » ne signifie pas ici que la procréation est le moyen de salut d’une femme, mais plutôt qu’en conséquence de la procréation, elle assure le leadership et s’épanouit au foyer en donnant naissance et en élevant des enfants pieux.

b) À qui fait référence « elles » ? Le passage du singulier « elle » au pluriel « elles » est simplement la façon dont Paul passe de sa référence à Ève spécifiquement à toutes les femmes en général. Ainsi, « elles (toutes les femmes en général) seront sauvées dans la procréation si… ».

c) Que signifie « si elle persévère avec modestie dans la foi… » ? La contribution d’une femme mariée à l’édification de l’Église passe par son exemple de piété envers ses enfants – donc « s’elles persévèrent dans la foi ».

III. Plans de sermon

Titre : Apprendre de Jésus – Témoigner de sa divinité (Matthieu 27 :45-54)

Sujet : Cinq témoignages du Calvaire.

Thème : Dieu a donné la preuve claire au Calvaire que Jésus-Christ est son Fils.

Point I : Le témoignage de l'obscurité de midi (27 :45).

1. La particularité de l'obscurité.

a) Elle a éteint le soleil.

b) Elle a enveloppé la terre.

c) Elle manifesté la main de Dieu.

2. La symbolisaient des ténèbres.

a) Les ténèbres symbolisaient les souffrances du Christ.

b) Les ténèbres symbolisaient l'identité du Christ.

c) Les ténèbres symbolisaient l'isolement du Christ.

d) Les ténèbres symbolisaient la noirceur du péché.

e) Les ténèbres symbolisaient la colère de Dieu.

Point II : Le témoignage du voile du temple (27 :5a).

1. Le voile du temple était un avertissement de rester loin de Dieu parce qu'il est saint et que les hommes sont pécheurs.

2. Le voile déchiré du temple était une invitation à s'approcher de Dieu …

a) … parce que la dette du péché a été payée.

b) … parce que l'accès à Dieu a été ouvert à tous.

Point III : Le témoignage du tremblement de terre (27 :51b).

1. Le tremblement de terre a témoigné de l’importance de la mort du Christ.

2. Le tremblement de terre a accompli la prophétie de Jésus (Lk. 19 :40).

3. Le tremblement de terre était la réponse du Calvaire au Sinaï.

4. Le tremblement de terre était la réponse du Calvaire à Eden.

Point IV : Le témoignage des tombes ouvertes (27 :52-53).

1. Les tombes ouvertes symbolisaient la résurrection définitive des saints.

2. Les grâces ouvertes étaient une exposition publique.

Point V : Le témoignage des militaires (27 :54).

1. What they saw caused them to fear.

2. Their fear caused them to testify.